Kebakaran dahsyat yang melanda Los Angeles telah menimbulkan kerusakan yang sangat besar, dengan lebih dari 88 kilometer persegi lahan hangus, ribuan bangunan luluh lantak, dan setidaknya 10 jiwa melayang. Situasi ini menyoroti betapa rentannya kota ini terhadap bencana kebakaran, diperparah oleh pengelolaan vegetasi yang kurang optimal, infrastruktur dan rumah yang menua, serta kurangnya perencanaan yang matang.
Wali Kota Los Angeles, Karen Bass, berkomitmen untuk melakukan penyelidikan menyeluruh guna mengidentifikasi faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kebakaran ini. “Kami akan melakukan evaluasi untuk mengetahui apa yang berhasil dan tidak, serta meminta pertanggungjawaban dari pihak-pihak terkait,” ujarnya, seperti dilaporkan oleh detikINET dari CNN.
Salah satu fokus utama dalam penyelidikan ini adalah ketersediaan air, yang merupakan elemen vital dalam upaya pemadaman api. Saat angin kencang memperburuk situasi, pemadam kebakaran melaporkan melalui radio bahwa beberapa hidran tidak berfungsi dengan baik. “Kami kehilangan sebagian besar tekanan hidran,” ungkap seorang petugas pemadam kebakaran. “Hidran kering,” tambah yang lain.
Para ahli menegaskan bahwa meskipun hidran berfungsi penuh, hal itu tidak cukup untuk mengatasi kebakaran sebesar ini. Ditambah lagi, sumber daya udara seperti helikopter dan pesawat tidak dapat beroperasi akibat angin kencang, menjadikan situasi ini sebagai “bencana yang sempurna,” menurut beberapa pejabat.
Greg Pierce, seorang ahli sumber daya air di UCLA, menyatakan, “Saya tidak tahu ada sistem air di dunia yang siap menghadapi kejadian seperti ini.” Namun, hidran yang berfungsi penuh dapat membantu mengurangi sebagian kerusakan.
Janisse Quinones melaporkan bahwa petugas pemadam kebakaran di area Palisades membutuhkan pasokan air empat kali lipat dari biasanya. Tiga tangki penyimpanan, masing-masing berisi sekitar satu juta galon air, mengalami kekeringan secara sporadis. Quinones juga menyebutkan bahwa 20% hidran yang digunakan untuk memadamkan api di Palisades mengering. “Kami memadamkan kebakaran hutan dengan sistem air perkotaan, dan ini sangat menantang. Ini adalah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya.
Gubernur California, Gavin Newsom, telah meminta penyelidikan independen terkait masalah pasokan air bagi petugas pemadam kebakaran. “Laporan yang terus berlanjut tentang hilangnya tekanan air ke beberapa hidran kebakaran lokal selama kebakaran dan tidak tersedianya pasokan air dari Waduk Santa Ynez sangat meresahkan saya dan masyarakat,” tulisnya.
Penyelidikan yang sedang berlangsung diharapkan dapat memberikan jawaban atas penyebab kebakaran ini dan mencegah terulangnya insiden serupa di masa depan. Sementara itu, pihak berwenang terus berupaya memastikan keselamatan dan keamanan sistem penanggulangan kebakaran di Los Angeles.
