XVG – Manchester City kembali menelan pil pahit setelah sempat memimpin dalam laga melawan Real Madrid di Etihad Stadium pada babak 16 besar Liga Champions, Rabu (12/2) dini hari WIB. Meski sempat unggul, City harus mengakui keunggulan Madrid yang berhasil membalikkan keadaan dengan skor akhir 3-2. Erling Haaland mencetak dua gol untuk City, salah satunya dari titik penalti, namun gol-gol dari Kylian Mbappe, Brahim Diaz, dan Jude Bellingham memastikan kemenangan bagi tim tamu.
Kekalahan ini bukanlah yang pertama bagi Manchester City di musim ini. Tim asuhan Pep Guardiola tersebut telah beberapa kali mengalami situasi serupa, di mana mereka unggul lebih dulu namun gagal mempertahankan keunggulan. Sebelumnya, City juga pernah menjadi korban comeback dari Feyenoord, PSG, dan Sporting. Di Liga Inggris, mereka sempat diimbangi oleh Brentford dan mengalami kekalahan dari Brighton, Everton, dan Manchester United di menit-menit akhir pertandingan.
Legenda Arsenal dan Timnas Prancis, Thierry Henry, mengungkapkan kebingungannya terhadap performa Manchester City. “Pertandingan hari ini, Anda tidak perlu jadi jenius untuk mempertanyakan, apakah City bisa selesaikan pertandingan dengan baik?” ujarnya di CBS Sports. Henry menyoroti masalah City yang kerap kali kesulitan mempertahankan keunggulan, pertahanan yang rapuh, serta kesulitan dalam membongkar pertahanan lawan.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menjadi sorotan utama atas performa timnya yang inkonsisten. Banyak pihak mempertanyakan strategi dan taktik yang diterapkan oleh Guardiola musim ini. “Anda harus menanyakan itu pada Guardiola langsung. Mereka adalah tim yang sudah memenangi segalanya, empat kali kampiun Liga Inggris berturut-turut,” kata Henry menutup komentarnya.
Manchester City harus segera menemukan solusi untuk mengatasi masalah yang kerap kali membuat mereka kehilangan poin meski sudah unggul lebih dulu. Dengan tekanan yang semakin besar, Pep Guardiola diharapkan dapat meracik strategi yang lebih efektif agar timnya bisa kembali ke jalur kemenangan dan mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen. Dukungan dari para penggemar dan analisis mendalam dari tim pelatih diharapkan dapat membantu City mengatasi tantangan ini.
