Di tengah hiruk-pikuk persiapan Timnas Indonesia U-20 yang berlangsung di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, perhatian tertuju pada kehadiran Welber Jardim, pemain muda berbakat yang saat ini meniti karier di Brasil. Jardim, yang dikenal sebagai bek sayap dengan kemampuan merangkap sebagai winger, telah masuk dalam daftar panggil untuk persiapan menghadapi Piala Asia U-20 2025. Namun, hingga kini, kehadirannya masih dinantikan dengan penuh harap.
Pelatih Timnas U-20, Indra, mengungkapkan bahwa Welber Jardim, yang baru berusia 17 tahun, dijadwalkan akan bergabung dengan tim sebelum mereka bertolak ke Surabaya. Di Surabaya, tim akan menjalani tiga pertandingan dalam sebuah turnamen mini. “Welber sama statusnya dengan pemain delapan klub yang di lokal, yang di dalam negeri. Kita berlakukan. Dia dipersilahkan bermain di kompetisi klubnya dia,” ujar Indra pada Rabu (15/1).
Indra menambahkan bahwa jarak Brasil yang jauh menjadi salah satu alasan keterlambatan kehadiran Jardim. “Karena Brasil jauh, kita enggak bisa buka tutup. Ya, silahkan. Dan Jumat pagi, kalau enggak salah, dia datang. Dan ada 3 pemain lagi. Tony Firmansah, Mufli, dan Buffon,” tambahnya.
Dalam rangka persiapan menuju Piala Asia U-20 2025, Indra telah memanggil 34 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan. Nantinya, jumlah skuad ini akan disusutkan menjadi 23 pemain sebelum mereka berangkat ke China pada awal Maret 2024. Piala Asia U-20 2025 sendiri dijadwalkan berlangsung di China mulai 12 Februari hingga 1 Maret 2025.
Indonesia tergabung dalam Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman. Grup ini bukanlah grup yang mudah, mengingat sepak bola usia muda Uzbekistan sedang mengalami perkembangan pesat, sementara Iran dikenal sebagai salah satu kekuatan besar di Asia. Yaman juga tidak bisa dianggap remeh, sehingga persiapan matang sangat diperlukan.
Kehadiran Welber Jardim di pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20 sangat dinantikan untuk memperkuat tim dalam persiapan menghadapi Piala Asia U-20 2025. Dengan tantangan yang ada di Grup C, diharapkan seluruh pemain dapat memberikan performa terbaiknya dan membawa Indonesia meraih hasil yang membanggakan di ajang tersebut. Persiapan yang matang dan strategi yang tepat akan menjadi kunci sukses bagi Timnas U-20 dalam menghadapi lawan-lawan tangguh di turnamen mendatang.
