Patrick Kluivert, mantan pesepakbola ternama dari Negeri Kincir Angin, Belanda, mengungkapkan ketertarikan mendalamnya terhadap Timnas Indonesia. Ketertarikan ini bersemi sejak setahun silam, tepatnya ketika Skuad Garuda berlaga di Piala Asia di Qatar. Pada kesempatan tersebut, Kluivert bertemu dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang menjadi awal dari komunikasi intensif antara keduanya.
Kluivert dan Erick Thohir dikabarkan sering berkomunikasi sejak pertemuan mereka di Qatar. “Saya berada di sana bersama manajer saya, Soufian Asafiati. Saat pertandingan Indonesia, kami berbicara dengan ketua asosiasi sepak bola PSSI, Erick Thohir, dan kami terus berhubungan sejak saat itu,” ungkap Kluivert dalam wawancaranya dengan Telegraaf pada Rabu (8/1/2025).
Dalam laporan Extra Time Indonesia (@idextratime), Kluivert mengonfirmasi bahwa Indonesia memilihnya karena pengalaman global dan kualitas kepemimpinannya. Ia menjelaskan bahwa kombinasi dari pengalaman luasnya di sepak bola internasional, semangat, dan kepemimpinannya menjadi alasan utama Indonesia mempercayakan posisi penting kepadanya.
Pengalaman Kluivert melatih tim nasional Curacao, serta perannya sebagai direktur olahraga di Paris Saint-Germain (PSG) dan kepala akademi Barcelona, menjadi faktor penting dalam pemilihannya. Kluivert juga menyoroti bahwa naturalisasi pemain Eropa telah meningkatkan kualitas Timnas Indonesia, dengan banyaknya pemain keturunan Belanda-Indonesia yang kini memperkuat skuad.
Jurnalis Belanda, Mike Verweij, melalui akun X pribadinya (@MikeVerweij), menyebutkan bahwa Kluivert menghadapi tantangan berat dalam menangani Timnas Indonesia. Target ambisius telah ditetapkan, termasuk lolos ke Piala Dunia 2026, Olimpiade 2028, dan Piala Asia. Tantangan ini menuntut Kluivert untuk memaksimalkan potensi tim dan mencapai hasil yang diharapkan.
Selain menangani tim senior, Kluivert juga akan bertanggung jawab atas Timnas Indonesia U-23. Ia telah menandatangani kontrak hingga pertengahan tahun 2026, dengan opsi perpanjangan selama dua tahun. Tugas ini memberikan Kluivert kesempatan untuk membina talenta muda Indonesia dan mempersiapkan mereka untuk bersaing di level internasional.
Patrick Kluivert membawa pengalaman dan visi baru bagi Timnas Indonesia. Dengan dukungan dari PSSI dan kolaborasi yang baik dengan Erick Thohir, diharapkan Kluivert dapat membawa perubahan positif dan mencapai target ambisius yang telah ditetapkan. Tantangan besar menanti, namun dengan kepemimpinan dan strategi yang tepat, Timnas Indonesia memiliki peluang untuk bersinar di kancah internasional.
