Berita mengejutkan datang dari media Italia, Tuttosport, yang mengabarkan bahwa Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tengah merancang strategi dengan mendatangkan pelatih anyar dari benua Eropa untuk memimpin timnas Indonesia. Langkah ini diambil menjelang kelanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laporan yang disusun oleh Stefano Pasquino dan diterbitkan pada 30 Desember 2024 ini mengindikasikan bahwa posisi pelatih saat ini, Shin Tae-yong, kemungkinan akan segera digantikan.
Menurut Tuttosport, kepemimpinan Shin Tae-yong (STY) dianggap kurang memuaskan, dengan penekanan yang berlebihan pada aspek fisik dan stamina. PSSI dikabarkan berencana menggantikan STY dengan pelatih baru dari Eropa. Pelatih baru ini diyakini akan langsung memimpin timnas Indonesia dalam pertandingan melawan Australia dan Bahrain pada Maret mendatang, dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Namun demikian, Tuttosport belum mengungkapkan siapa sosok pelatih Eropa yang akan menggantikan STY. Hingga saat ini, identitas pelatih baru tersebut masih menjadi teka-teki, menimbulkan spekulasi di kalangan penggemar sepak bola Indonesia.
Posisi Shin Tae-yong sebagai pelatih timnas Indonesia mulai dipertanyakan setelah kegagalan di Piala AFF 2024, di mana timnas Indonesia tersingkir di fase grup. Kekalahan dari Filipina dan hasil imbang melawan Laos membuat Indonesia gagal melaju ke semifinal. Namun, banyak pihak yang menilai bahwa STY tidak seharusnya dilengserkan hanya karena kegagalan tersebut, mengingat jasanya dalam membawa timnas Indonesia lolos hingga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Menurut Tuttosport, pergantian pelatih ini didorong oleh ambisi besar Erick Thohir untuk membawa timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Hingga saat ini, timnas Indonesia belum pernah mencapai putaran final Piala Dunia. Kesempatan untuk lolos terbuka lebar di tahun 2026, seiring dengan penambahan jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim oleh FIFA.
Peluang timnas Indonesia untuk lolos langsung melalui putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 cukup besar. Saat ini, Indonesia hanya terpaut satu poin dari peringkat kedua, Australia. Hanya dua tim teratas di setiap grup yang akan lolos langsung ke putaran final, sehingga setiap pertandingan menjadi sangat krusial bagi timnas Indonesia.
Dengan rencana pergantian pelatih ini, PSSI dan Erick Thohir menunjukkan keseriusan mereka dalam mempersiapkan timnas Indonesia untuk menghadapi tantangan di kualifikasi Piala Dunia 2026. Masyarakat sepak bola Indonesia menantikan perkembangan lebih lanjut mengenai siapa yang akan memimpin timnas dalam upaya mencapai prestasi bersejarah ini. Keputusan ini diharapkan dapat membawa angin segar dan meningkatkan performa timnas di kancah internasional.
