Manchester City akhirnya memutus rentetan tanpa kemenangan dengan menaklukkan Leicester City 2-0 dalam laga Liga Inggris yang digelar di Stadion King Power, Leicester, pada hari Minggu. Kemenangan ini menjadi angin segar bagi The Citizens setelah serangkaian hasil kurang memuaskan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Sebelum meraih kemenangan ini, Manchester City terakhir kali mencicipi kemenangan pada 5 Desember lalu saat mengalahkan Nottingham Forest dengan skor 3-0. Setelah itu, mereka harus menjalani lima pertandingan berturut-turut di semua kompetisi tanpa kemenangan, dengan catatan tiga kekalahan dan dua hasil imbang. Kondisi ini tentu menjadi tekanan tersendiri bagi tim asuhan Pep Guardiola.
Gol pembuka bagi Manchester City dicetak oleh Savinho pada menit ke-21, memanfaatkan peluang dari bola pantul hasil tembakan jarak jauh Phil Foden yang ditepis kiper Leicester, Jakub Stolarczyk. Erling Haaland kemudian menggandakan keunggulan tim tamu dengan golnya pada menit ke-74, memastikan City membawa pulang tiga poin penuh dari markas Leicester.
Dengan tambahan tiga poin ini, Manchester City kini menempati posisi kelima di klasemen sementara Liga Inggris dengan 31 poin. Sementara itu, Leicester City masih terpuruk di posisi ke-18 dengan 14 poin, memperpanjang rentetan hasil negatif mereka di liga.
Bagi Leicester City, kekalahan ini menambah panjang daftar hasil buruk mereka. Ini merupakan kekalahan keempat secara beruntun bagi The Foxes, dan menjadi kekalahan kelima dalam tujuh pertandingan sejak manajer Steve Cooper dipecat pada November lalu, dengan posisi pelatih kini dipegang oleh Ruud van Nistelrooy.
Jamie Vardy memiliki peluang terbaik untuk Leicester pada babak pertama setelah memanfaatkan kesalahan Josko Gvardiol, namun usahanya berhasil diantisipasi oleh kiper City, Stefan Ortega. Leicester beberapa kali mampu merepotkan pertahanan City, dan James Justin hampir menyamakan kedudukan pada babak kedua sebelum Manuel Akanji menyapu bola sebelum melewati garis gawang.
Meskipun Leicester sempat memberikan perlawanan, Manchester City tampil solid dan mampu mempertahankan keunggulan mereka. Vardy memiliki dua peluang bagus dari sundulannya yang mengenai mistar gawang serta tembakannya yang melebar. Namun, City memastikan kemenangan saat Haaland menanduk umpan silang dari Savinho, mengunci kemenangan dengan skor 2-0.
Susunan Pemain
Leicester City: Jakub Stolarczyk, James Justin, Conor Coady, Jannik Vestegaard, Victor Kristiansen, Harry Winks, Boubakary Soumare, Facunda Buonanotte, Bilal El Khannous, Stephy Mavididi, Jamie Vardy.
Pelatih: Ruud van Nistelrooy.
Manchester City: Stefan Ortega, Rico Lewis, Manuel Akanji, Nathan Ake, Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Phil Foden, Kevin de Bruyne, Bernardo Silva, Savinho, Erling Haaland.
Pelatih: Pep Guardiola.
Kemenangan ini menjadi momentum penting bagi Manchester City untuk kembali ke jalur kemenangan dan bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris. Sementara itu, Leicester City harus segera berbenah untuk keluar dari zona degradasi dan memperbaiki performa mereka di sisa musim ini. Dukungan dari para penggemar dan kerja keras tim menjadi kunci bagi kedua tim untuk mencapai target mereka masing-masing.
