Setelah mengalami kekalahan dari China dan Jepang, posisi Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas Indonesia sempat diragukan. Banyak penggemar yang menuntut agar pelatih asal Korea Selatan ini digantikan oleh sosok yang dianggap lebih pantas. Namun, Shin Tae-yong menolak untuk menyerah dan justru kembali mencetak sejarah bersama Timnas Indonesia.
Sejarah baru tersebut tercipta ketika Shin Tae-yong berhasil membawa Timnas Indonesia meraih kemenangan atas Arab Saudi. Beberapa bulan sebelumnya, nama Shin Tae-yong dielu-elukan oleh para penggemar Indonesia berkat kemampuannya membawa tim bersaing di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia. Namun, situasi berubah drastis ketika hasil buruk menimpa, dan tuntutan agar ia mundur dari kursi pelatih pun mencuat.
Menghadapi tekanan dari para penggemar, Shin Tae-yong tidak menunjukkan kekecewaan. Sebaliknya, ia meminta dukungan dan kesabaran dari para suporter. Dalam sebuah wawancara sebelum pertandingan melawan Arab Saudi, Coach Shin mengungkapkan bahwa tekanan adalah hal yang wajar.
“Media dan masyarakat memiliki perhatian yang luar biasa terhadap sepak bola Indonesia. Ketika saya mendapatkan hasil yang kurang maksimal, saya harus mendengarkan para fans. Dengan begitu saya bisa mengevaluasi diri dan berpikir apa masalahnya,” ujarnya dalam konferensi pers.
Setelah mendapatkan tekanan, Shin Tae-yong menunjukkan magisnya dalam pertandingan melawan Arab Saudi. Tim asuhannya berhasil menang dengan skor 2-0, sebuah kemenangan bersejarah bagi sepak bola Indonesia. Sebelumnya, tim Garuda selalu mengalami kekalahan saat berhadapan dengan wakil Timur Tengah tersebut. Selain itu, Shin Tae-yong menjadi pelatih pertama Indonesia yang mampu memberikan kemenangan di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia.
Kemenangan ini sekaligus membungkam para pengkritik yang sebelumnya menuntut agar Shin Tae-yong mundur dari jabatannya. Setelah pertandingan, ada momen tak biasa yang dilakukan oleh Shin Tae-yong. Ia menjadi orang terakhir yang meninggalkan Stadion Gelora Bung Karno, saat sebagian lampu stadion sudah dimatikan. Tindakan ini menunjukkan keseriusan dan kecintaannya pada Indonesia.
Perjuangan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 masih akan berlanjut. Pada bulan Maret 2025, Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Australia dan Bahrain. Dengan semangat dan dedikasi yang ditunjukkan oleh Shin Tae-yong, harapan besar kembali menyala di hati para penggemar sepak bola Indonesia. (tsy)
